直流電：電壓方向不變，電壓幅度是可以變化的，只要方向不變就是直流電。交流電：電壓方向不斷變化的。我們用的市電都是按正弦波變化的。直流電和交流電的根本區(qū)別就是電壓的方向。而電容和電感對電壓方向不同的性質(zhì)令直流和交流在很多方面都有了區(qū)別。以電能傳送為例。輸電線路達到一定長度后，其與大地之間的電容已經(jīng)不能忽略（當然也有電感但還可不計）當導線通如交流后就相當與導線與大地之間有電流通過（就是漏電）所以損耗較大。而改為直流的話，就不用考慮電容了。當然直流輸電時電壓的升降沒交流方便，這是直流的缺點。